La inseguridad ciudadana en Arequipa se ha convertido en el segundo problema más preocupante para la población, según el Plan de Acción Regional de Seguridad Ciudadana 2024-2027. En especial, el Cercado de la ciudad concentra zonas críticas como el óvalo del mercado El Palomar y el pasaje Víctor Lira, donde se han instalado personas en situación de calle, consumidores de sustancias ilícitas y presuntos delincuentes. Aunque la Municipalidad Provincial de Arequipa (MPA) realiza operativos diarios a través del Serenazgo, la falta de una estrategia integral y coordinada limita los avances reales en seguridad.
Intervenciones constantes pero sin un plan articulado
El Serenazgo de la MPA despliega operativos hasta tres veces al día para recuperar espacios públicos, como ocurrió el pasado 6 de junio en el óvalo El Palomar, pasaje Víctor Lira y la intersección de 2 de Mayo con Mayta Cápac. En estas acciones se intervino a personas en situación de calle y se hallaron insumos para el consumo de drogas.
“Buscamos prevenir, disuadir y recuperar espacios públicos, pero necesitamos el compromiso de todas las instituciones”, explicó Wilder Rodríguez, gerente de Seguridad Ciudadana de la MPA. A pesar de los esfuerzos, la respuesta sigue siendo reactiva y fragmentada.
Funciones legales del serenazgo y sus limitaciones operativas
De acuerdo con la Ley N.º 31297, los serenos están autorizados para labores de prevención, patrullaje y apoyo a la Policía Nacional del Perú (PNP), pero no pueden realizar detenciones formales ni portar armas de fuego. Leyes recientes como la N.º 31795 (2023) y la N.º 32312 (2025) han ampliado sus herramientas de defensa —incluyendo el uso de pistolas eléctricas— pero su aplicación requiere capacitaciones específicas y control riguroso.
El propio Rodríguez señala que en Arequipa el serenazgo aún enfrenta serias carencias: “Tenemos deficiencias logísticas, alta rotación de personal y no contamos con una ley municipal que garantice un presupuesto sostenido”.
Más sobre el marco legal: Ley del Servicio de Serenazgo Municipal – El Peruano.
Zonas críticas: entre el abandono y el miedo vecinal
Vecinos y comerciantes del Cercado coinciden en que sectores como Víctor Lira y El Palomar eran antes zonas de paso con vigilancia municipal. Pero el avance del comercio informal, la crisis económica postpandemia y la falta de presencia del Estado han generado un deterioro grave. La situación se agrava con la llegada de migrantes en situación de vulnerabilidad y el aumento del consumo de drogas en la vía pública.
“Ahora hay gente durmiendo, tomando o consumiendo droga donde antes pasaba la Policía”, relata Maribel Díaz, comerciante del mercado El Palomar. Otro testimonio, de David Loma, añade: “Los baños de Víctor Lira son intransitables, hay basura, gente consumiendo. No hay vigilancia constante”.
Cifras que confirman el problema creciente
Según el Plan de Acción Regional de Seguridad Ciudadana, el índice de victimización en Arequipa aumentó en 5,3 puntos porcentuales entre 2022 y 2023, ubicando a la región como la quinta más insegura del país, de acuerdo con el INEI. Esto confirma una tendencia al alza en delitos y percepción de inseguridad entre la población.
Los especialistas coinciden en que no basta con operativos aislados. Se requiere una estrategia de seguridad integral que articule a la PNP, Serenazgo y juntas vecinales, con inversión en infraestructura urbana, salud mental y rehabilitación social
¿Qué se necesita para recuperar la seguridad en el Cercado?
La coordinación interinstitucional, el fortalecimiento del equipamiento del serenazgo y la participación comunitaria son ejes esenciales. Sin una visión integral que priorice prevención antes que represión, los esfuerzos seguirán siendo parciales.
El caso del Cercado de Arequipa ilustra cómo la inseguridad urbana no se combate solo con presencia policial, sino con un abordaje multisectorial y sostenible. Mientras no se supere la falta de coordinación, recursos y visión a largo plazo, los espacios públicos seguirán siendo tomados por el miedo, la informalidad y la violencia.
