En 1579, a menos de 40 años de la llegada de los españoles a la ciudad de Arequipa, fue fundado el monasterio de santa catalina de siena. el 16 de agosto de 1970, fecha histórica, se logró la hazaña de abrir sus puertas al mundo, gracias a un grupo de empresarios, y en especial a una persona que, con empeño y convicción, impulsó este proyecto hasta que lo alcanzó: Don Eduardo Bedoya Forga.
Santa catalina no solo es el mayor atractivo turístico de la ciudad de Arequipa. es mucho más. En sus 20 mil metros cuadrados de extensión, en sus callecitas, plazas y lugares de uso común, ha resguardado la historia, fe y tradición de nuestra ciudad por siglos. Es el único monasterio con ciudadela en el mundo. Allí radica su originalidad. Es que todo el complejo cuenta además de la iglesia y los claustros, con celdas, plazas y callecitas serpenteantes cercadas por altos muros, que la separan de la ciudad de Arequipa, pero a su vez la hacen parte de ella. No hay registro de algo similar en el mundo.
